Voor veel Belgen is december de gezelligste tijd van het jaar, maar in de praktijk voelt het vaak anders. Uit onderzoek van iVOX in opdracht van Colruyt Laagste Prijzen blijkt dat 1 op 2 Belgen stress ervaart rond de feestdagen. Ze kijken wel uit naar kerst en nieuwjaar, maar voelen tegelijk druk door sociale verplichtingen, de zoektocht naar cadeaus, financiële zorgen en de drukte in winkels en straten. En dan moet het werk ook nog “even” afgerond worden voor 31 december.
Dubbele druk: privé én werk
Die dubbele druk laat zich duidelijk voelen op de werkvloer. Deadlines stapelen zich op, jaarplannen moeten dicht, collega’s zijn ziek of met vakantie en klanten willen nog snel iets geregeld krijgen. Het gevolg: kortere lontjes, vermoeidheid en een groter risico op uitval, precies op het moment dat organisaties hun laatste sprint willen trekken.
Signalen van overbelasting herkennen
De eerste tekenen van overbelasting zijn vaak subtiel:
medewerkers zijn sneller prikkelbaar, maken meer fouten, worden stiller of lijken er “niet helemaal bij”. Wie die signalen serieus neemt, kan vroeg ingrijpen. Een korte babbel aan de koffiemachine of een één-op-één-gesprek is soms al genoeg om spanning te benoemen en wat druk van de ketel te halen.
Kies voor focus, niet voor overdrive
In veel organisaties groeit in december de reflex om “nog even alles af te ronden”. Niet elk project hoeft echter per se voor 31 december klaar te zijn. Door samen met het team scherp te maken wat écht dit jaar moet gebeuren en wat naar januari kan, ontstaat rust. Duidelijke prioriteiten zorgen voor minder gejaag en betere kwaliteit, juist in een drukke periode.
Flexibiliteit: life happens
December is ook de maand van zieke kinderen, wintervirussen, files, schoolfeesten en familieafspraken. Enige soepelheid in werktijden of de mogelijkheid om af en toe thuis te werken, maakt het voor medewerkers haalbaarder om alle ballen in de lucht te houden. Het laat bovendien zien dat je hen vertrouwt en dat vertrouwen komt meestal terug in betrokkenheid en inzet.
Kleine gebaren, groot effect
In drukke weken hebben mensen vooral behoefte aan waardering en verbinding. Dat hoeft niet groot of duur te zijn. Een oprecht compliment, een gezamenlijke lunch zonder agenda, een korte informele teambabbel of een simpel bedankje voor de extra inspanningen doet vaak meer dan een groots opgezet event. Het versterkt het wij-gevoel en herinnert iedereen eraan dat er achter de cijfers ook gewoon mensen zitten.
December als kans
Eindejaar stress verdwijnt niet door erover te zwijgen. Maar organisaties die de druk benoemen, prioriteiten durven stellen, flexibel omgaan met de realiteit en aandacht hebben voor waardering, maken een duidelijk verschil. Dan wordt december minder een uitputtingsrace en meer een moment waarop je als werkgever laat zien waar je voor staat en starten medewerkers het nieuwe jaar met energie, in plaats van op hun tandvlees.