PromZ.be 02-2016

28 promobiss 2/2016 Hoe bent u in de business gekomen? Stephane Smidt: “Mijn vader had een import- en exportbedrijf in zepen en publicitaire spiegels. Die spiegels met Coca-Cola of L’Oréal erop waren toen, de jaren zeventig, in de mode. De verkoop ervan ging via de retail. Ik heb voor landbouwingenieur gestudeerd. Dat had niets te maken met promotionele artikelen. Ik heb toen bedrijfsbeheer en o.a. chemie gehad en dat is later wel belangrijk gebleken om ook van de materiaalsamenstelling van promotionele producten een goede beoordeling te kunnen maken. Na mijn studie wilde ik eerst iets anders doen, buiten Europa gaan. Ik heb dan ook een jaar in Afrika gewerkt. In 1986 kwam ik terug. We woonden tijdelijk boven het kantoor en tussen mijn sollicitaties in hielp ik mijn vader. Zo ben ik erin gerold. In dat jaar hebben we een bedrijf in relatiegeschenken overgenomen. Het was in het begin een bedrijf met vier medewerkers. Nu zijn het er in totaal 55, met medewerkers in België, Turkije, Hong Kong en China . Mijn vader is er in 1993 uit gegaan. Hij komt wél nog elke week langs, kijken of het goed gaat.” Vanwaar komt de naam? Stephane Smidt: “Smidt is de familienaam en imex staat voor ‘import en export’. Toen we het bedrijf in relatiegeschenken overgenomen hebben, hebben we onze naam behouden. Die past bij de aanpak.” T ussen pot en pint Stephane Smidt (55) Gehuwd, drie kinderen. Vrije tijd: tennissen, golfen, tuinieren, reizen, fietsen aan zee en werken (‘ik hou van mijn job’) Stephane Smidt staat achtentwintig jaar aan het roer van Smidt-Imex te Antwerpen. Smidt- Imex werd opgericht in 1976 en viert dit jaar dus zijn 40-jarig bestaan. Stephane Smidt: ‘We zijn consultant geworden’