Carrefour zorgde recent voor ongerustheid toen de groep aankondigde zich te willen toeleggen op drie kernmarkten: Frankrijk, Spanje en Brazilië. België werd in die strategie niet genoemd. Dat voedt de vrees dat Carrefour zich op termijn wil terugtrekken uit landen die niet tot die kern behoren, mogelijk ook België.
Die onzekerheid is niet niks. Carrefour is na Colruyt Group en Albert Heijn-moeder Ahold Delhaize de derde grootste supermarktketen van België. De keten telt 40 grote hypermarkten, 440 Carrefour Market-supermarkten en 300 Carrefour Express-buurtwinkels. Op de hypermarkten en 43 supermarkten na worden de winkels bijna allemaal uitgebaat door zelfstandige ondernemers. In totaal werken er zo’n 10.000 mensen voor Carrefour in België.
Tegelijkertijd staat de Belgische tak al jaren onder druk.. De omzet schommelt rond de 4 miljard euro, maar door de hoge inflatie betekent dat in de praktijk dat er minder wordt verkocht. Sinds 2021 schrijft de Belgische vennootschap verlies; in 2024 bedroeg dat nog altijd 2,9 miljoen euro. Het gaat niet om gigantische bedragen, maar wel om een duidelijk signaal dat de markt moeilijk is.
Voorlopig blijft het bij speculatie. Officiële plannen om België te verlaten zijn niet bekendgemaakt. Maar het feit dat de groep haar focus zo duidelijk bij andere landen legt, maakt van België een vraagteken. Voor franchisenemers, medewerkers en leveranciers staat er veel op het spel: van jobs en investeringen tot concurrentie op de Belgische supermarktmarkt.
Voor de klant verandert er vandaag niets: de winkels zijn open en de rekken gevuld. Maar achter de schermen is duidelijk dat de toekomst van Carrefour in België niet langer een vanzelfsprekendheid is.